弗吉尼亚理工大学的学生和教师前往柬埔寨，帮助该国营养强化米的选定。

Jessica Agnew用手指仔细揉搓着大米，分析了这种特殊谷物的所有特征。

营养强化米看起来和传统大米相似，只是稍微带有一点黄色。除了一些微小的视觉差异之外，这种谷物富含营养价值，含有人体所需的铁、锌和维生素，有助于青少年的健康成长。

这种富含营养的谷物是美国康乃尔大学农业与生命科学学院副院长Agnew和弗吉尼亚理工大学两个团队来到柬埔寨的原因。

微小的营养强化米，能对营养产生重大影响，并进而改善国家和地区经济。弗吉尼亚理工大学农业和生命科学学院的研究人员对柬埔寨营养强化米进行了经济影响分析。

另一个团队则负责制定营销和商业化策略，创造对这种超级谷物的需求。这两个项目都是与世界粮食计划署驻柬埔寨办事处合作完成。

2018年世界卫生组织的一项指南表明，通过营养强化米减少营养不良，是改善营养缺乏症，特别是铁缺乏症的有效方法。

在以大米为主食的地区，营养强化米已被证明可以降低缺铁的风险，提高血液中血红蛋白的水平。哥本哈根共识还将营养强化米列为最具成本效益的发展干预措施之一，以低成本获得显著回报。

这项工作在两个团队（其中包括四名本科生和一名研究生）前往柬埔寨数月之前就已经开始进行。该项目得以实施，得益于Winston和Marilyn Samuels对学院和志愿者多年来的慷慨支持。Winston Samuels 曾是动物科学学院的毕业生，80届硕士，83届博士，如今是MaxxPerformance的首席执行官。

Marilyn Samuels是82届心理学专业毕业生，于2004年与丈夫共同创立了MaxxPerformance。她说：“从全球来看，人类是一个整体。大学实践必须与和谐共处的目标一致。我们共享同样的资源，共同点多于分歧。国际学习能使学生获得这些经验，我们很高兴能够为这些转型机会做出贡献。”

前往柬埔寨的两个团队各由一位教师顾问带领。经济影响分析团队由弗吉尼亚理工大学农业与应用经济学系的助理教授Anubhab Gupta带队。

Yoonjung Lee，是来自韩国的一位三年级博士生，协助经济影响分析。他说：“这个研究项目直接影响该地区儿童的营养状况。通过与该地区领导人的访谈和对话，我们找到了影响这些项目的重要因素，以及改善粮食安全和强化食品营养所需的政策。”

作为经济影响分析的一部分，Lee和该系大二学生Alex Macri研究了本土种植营养强化米和从其他国家进口营养强化米的成本。

该地区生产商讨论的众多选择之一是进口营养强化谷粒，将其添加到自产大米中。但如果有需求，营养强化米完全可以实现国产化。

这就是该项目的营销和商业化组成部分作用所在。

为了助力实施，Agnew领导的团队积极了解如何创造对营养强化米的需求，使该国的稻米加工厂有足够的动力去开始生产营养强化米。

Agnew 说：“学校食堂的需求计划，不足以让稻米加工厂认为他们有必要投资开始生产营养强化米”。

“我们正在考虑服装厂及其他相关的午餐项目、包括医院、托儿所和其他可用于创造市场需求的餐饮或膳食计划。”

两个团队都与稻米加工厂、零售商、当地市场和地方政府官员有过接触。

Agnew说:“与弗吉尼亚理工大学的学生一起和这么多不同类型的人交谈真是太棒了。这是帮助他们有机会与各种商业人士交流和提问，同时对世界产生积极影响的绝佳经历。”

2022届来自罗德岛坎伯兰的Natasha Iannuzzi是参加这次活动的一名大四学生，这次经历影响了她的职业轨迹。

Iannuzzi说：“这次活动给了我前所未有的经历。我能够与受过良好教育的人会面，并与我感兴趣的领域的人建立密切的联系，我觉得自己的能力更强，在面试时更有信心，因为我有这样的经历。”Iannuzzi在学生时期曾获得Ashe Lockhart奖学金、Buzz’s Bunch奖学金和C. Gordon Thornhill奖学金。

参与国际研究已经成为Macri在农业和生命科学学院学习的一个里程碑。

Iannuzzi说，“我去过厄瓜多尔进行研究，我去过柬埔寨。我已经进入了这个领域，和我的教授们一起动手工作。我有很多机会在课堂之外进行研究，已经从这些经历中做好了准备，这是学院和农业与应用经济系的荣誉。” 

这些项目是农业与生命科学学院优先为学生提供国际体验式学习机会的起点。通过与全球合作伙伴线上合作，农业与生命科学学院为学生创造机会，使他们为就业做好准备，同时体现弗吉尼亚理工大学的Ut Prosim (我可以为之服务)价值观，在可持续发展相关的紧要问题上产生全球影响。